Ko srečaš Blaža Zupana, podjetniškega mentorja z nalezljivo vedrostjo, hitro ugotoviš, da mu beseda struktura pomeni nekaj drugega kot le urejen Excel. Pri njem gre za miselni sistem, ki iz nejasnih idej izlušči bistvo, iz zmede ustvari red in iz intuicije postavi jasne hipoteze ter eksperimente. Startup ekipe, s katerimi dela, ga opisujejo kot človeka, ki jim pomaga videti tisto, kar prej ni bilo vidno – pot do ponovljivih prodaj.
Mentor z izkušnjami iz resničnega trga
Blaž je doma tako v B2B kot B2C svetu. Največ izkušenj ima v agrifood/FMCG segmentu, pri SaaS produktih in pri projektih, kjer pomembno vlogo igra močna osebna blagovna znamka. Njegov mentorski fokus se začne pri samem začetku – pri validaciji problema in rešitve – ter se nadaljuje pri grajenju ekipe, prodaji in prehodu iz vloge ustanovitelja v vlogo managerja.
Zanj so startupi najprej sistem, ki ga je treba razumeti, šele nato graditi.
LEGO kocke, vrtnarjenje in trije otroci
Čeprav vsak dan dela z ambicioznimi podjetniki, je Blaž daleč od “klasičnega” poslovnega mentorja. Sprošča ga vrtnarjenje, v prostem času se z veseljem izgubi v hribih ali naravi, doma pa ga čakajo tri male sile narave – njegovi otroci. LEGO kocke so zato danes enako njegov hobi kot njihov.
Že kot otrok je rad razdiral stvari, da bi razumel, kako delujejo. Danes to radovednost usmerja v sestavljanje dobičkonosnih podjetij. In prav tu leži ena ključnih lekcij njegove kariere: največji neuspehi pogosto izhajajo iz prehitre zaljubljenosti v lastno rešitev. Namesto gradnje funkcij svetuje brutalno iskreno testiranje problema.
Kje startupi najpogosteje spregledajo tveganja?
Blaž opozarja na tri pasti, ki ekipe pogosto drago stanejo:
- Lažni PMF: všečki, pohvale in prijetni pogovori niso dokaz trga. Dokaz je denar. Zato priporoča čim zgodnejši “cash test”.
- Prepozen razmislek o kanalih: Go-to-market načrt ni nekaj, kar zgradiš kasneje – je temelj, ki ga potrebuješ od začetka.
- Odvisnost od enega vira: naj bo to platforma ali ena ključna oseba – brez diverzifikacije in “what-if” scenarijev je tveganje preveliko.
AI kot tih, a nepogrešljiv kopilot
Če bi danes gradil nov startup, bi se Blaž brez dvoma podal v presečišče umetne inteligence in produktivnosti za mala podjetja. Verjame, da bo AI v prihodnih letih postal “tih agent”: generator povpraševanja, pripravljalec ponudb, avtopilot podpornih funkcij, mini-kampanj in financ.
Njegovi najljubši AI pomočniki, ki jih lahko podjetniki izkoristijo že danes?
ChatGPT, NotebookLM in Consensus.
Pogum za pivot in prve “prave” zmage
Kot mentorja ga najbolj presenetijo ekipe, ki imajo pogum narediti pivot, ko podatki kažejo drugače kot njihova intuicija. To je, pravi, redkejše, kot mislimo.
Uspeh mentoriranja pa zanj nikoli ni število nagrad ali člankov. Meri ga v najbolj oprijemljivih stvareh:
- prvih prodajah,
- ponovitvah nakupov,
- sposobnosti ekipe, da sama vodi eksperimentiranje in prodajo.
Misli za podjetnike, ki želijo rasti
Blažev nasvet je preprost, konkreten in zelo “on brand”:
“Vsak teden dokaži nekaj majhnega, a merljivega, kar te objektivno približa ponovljivim prodajam. Predvsem pa obdrži vedrost.”
In morda je prav to njegova največja supermoč: združitev strukture in vedrine – kombinacija, ki startupom pomaga naprej, tudi ko je pot videti še tako zavozlana.
